Γεννήθηκε στο Χάρπεντεν της Αγγλίας. Σαν παιδί ανακάλυψε το χειροποίητο μικροσκόπιο του πατέρα του στην οικογενειακή σοφίτα, ένα αντικείμενο που αποτελείται από μία αναποδογυρισμένη γλάστρα, έναν οικιακό λαμπτήρα και έναν απλό φακό κάμερας.
Το ενδιαφέρον του για τη φωτογραφία μάλλον ξεκίνησε σε εκείνο το κρίσιμο σημείο, παρόλο που αργότερα επέλεξε να σπουδάσει ζωγραφική και σχέδιο. Έγινε φωτογράφος κάπως τυχαία το 1983 και δούλεψε στον τύπο και τις φιλανθρωπικές αγορές για περίπου δέκα χρόνια, πριν ξεκινήσει να διδάσκει το 1992. Αυτή τη στιγμή είναι Καθηγητής Φωτογραφίας στο Πανεπιστήμιο του Brighton. Το 2002 έγινε μέλος του πρακτορείου φωτογραφίας Magnum.
Αυτή η κίνηση συνέπεσε με την στροφή του προς μακροπρόθεσμα έργα που επιλέγει ο ίδιος, τα οποία συνδυάζονται με ένα πλήθος από μεγάλης κλίμακας αναθέσεις στον βιομηχανικό τομέα.
Τα έργα του έχουν παρουσιαστεί σε ατομικές και ομαδικές εκθέσεις σε όλο τον κόσμο και ανήκουν σε κάποιες δημόσιες και ιδιωτικές συλλογές. Έχει εκδώσει έξι βιβλία: ‘The Shipping Forecast’ (1996), ‘Superstructure’ (2000), ‘The Treasury Project’ (2002), ’26 Different Endings’ (2007), ‘The Sound of Two Songs’ (2010) και ‘Mass’ (2013).