Γεννήθηκε στο Portsmouth και αποφοίτησε από το University of New Hampshire το 1962 με πτυχίο στην Αγγλική Λογοτεχνία. Αφού έμεινε για ένα χρόνο αντίστοιχα στη Βοστόνη, στο Σαν Φρανσίσκο και στην Ευρώπη, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη στα τέλη του 1965. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’70, πήρε δύο υποτροφίες Guggenheim στη φωτογραφία και μία από το National Endowment for the Arts Fellowship-Grants. Το 1979, μετά από ένα χρόνο στο MIT και μετά στο Harvard, διορίστηκε Walker Evans καθηγητής φωτογραφίας στο School of Art, όπου είχε επίσης την θέση του διευθυντή του μεταπτυχιακού προγράμματος στη φωτογραφία μέχρι το 2011. Είναι ο συγγραφέας του Public Relations: The Photographs of Garry Winogrand and Walker Evans and Robert Frank: An Essay on Influence και έχει επιμεληθεί εκθέσεις για το New York’s Museum of Modern Art το 1977 και το Yale University Art Gallery το 1981. Το 2011, η Aperture δημοσίευσε το Core Curriculum, μία συλλογή από τα γραπτά του στη φωτογραφία. Το φωτογραφικό του έργο έχει παρουσιαστεί στις Η.Π.Α. και την Ευρώπη και εκπροσωπείται σε πάνω από τριάντα μεγάλες συλλογές, συμπεριλαμβανομένων των συλλογών στα Museum of Modern Art στη New York και San Francisco, Art Institute of Chicago κ.α. Επιπλέον, τα έργα του έχουν συλλεχθεί και δημοσιευτεί σε τρεις μονογραφίες: Passing through Eden: Photographs of Central Park (Steidl, 2007), American Sports, 1970, or How We Spent the War in Vietnam (Aperture, 2008), και Opera Citta (punctum, 2010). Το 2008, επιλέχθηκε για το Deutsche Börse Photography Prize. Τον επόμενο χρόνο, ήταν καλεσμένος στο American Academy στη Ρώμη ως πρόεδρος στις εικαστικές τέχνες και το 2010 βραβεύτηκε με το Rome Commission in Photography. Το 2012 τιμήθηκε με το Lucie Award.